Powerbreathe, Entrenamiento Específico de la Musculatura Inspiratoria

El entrenamiento de la musculatura inspiratoria no está dirigido sólo a personas con alguna patología respiratoria o sistémica, sino que también trae consigo mejoras en personas sedentarias y en deportistas. Al respecto, nos hacemos eco de un estudio que han realizado en la Universidad de Colorado en el que el Entrenamiento de Fuerza de la Musculatura Inspiratoria con Powerbreathe, mejora la tolerancia al ejercicio en personas de mediana edad y mayores. Además se trata de un entrenamiento altamente eficiente, ya que con sólo 5 minutos de ejercicio al día realizado en casa durante 6 semanas, consiguen mejoras del tiempo de resistencia del 12%, con lo que supone de mejora de la condición física.

El PowerBreathe incorpora una válvula en el circuito de inspiración, por lo que para que pase el aire por el PowerBreathe y podamos realmente inspirar, esta válvula debe abrirse permitiendo el paso del aire.

El sistema de válvula del PowerBreathe incorpora un muelle calibrado que limita o dificulta la apertura de la válvula y obliga a que el usuario tenga que realizar una presión inspiratoria suficiente como para vencer la resistencia que ofrece el muelle y abrir de esta forma la válvula, permitiendo el paso del aire y con ello la inspiración.

Tal y como se aprecia en la imagen, si la fuerza o presión inspiratoria que realizamos es inferior a la resistencia de la válvula, esta no se abre y no hay posibilidad de inspirar. Si por el contrario los músculos inspiratorios realizan la suficiente fuerza como para superar la resistencia de la válvula, esta se abre y permite el paso del aire sin ninguna limitación añadida. Es por ello que el Powerbreathe se integra dentro del grupo de Incentivadores Respiratorios de Tipo Umbral, caracterizados porque el aire no pasa en tanto no se venza la resistencia del aparato, mientras que una vez superado ese «umbral» de resistencia el aparato no ofrece ninguna resistencia añadida independientemente del flujo o velocidad de paso del aire.

De esta forma, en los incentivadores tipo Umbral que disponen de regulación de la resistencia como es el caso del Powerbreathe, regulando la resistencia que ofrece la válvula, estamos delimitando de forma objetiva la fuerza que debe hacer la musculatura inspiratoria, lo que nos permite objetivar y regular la carga de entrenamiento inspiratorio.

El PowerBreathe dispone de un sencillo y a la vez efectivo sistema de regulación de la tensión del muelle, con lo que podemos variar su tensión y con ello la resistencia que ofrece a la apertura de la válvula. Mediante un sistema de rosca, que es totalmente visible en la serie Plus de PowerBreathe, podemos modificar de una forma fácil y simple la tensión del muelle y con ello la resistencia a la inspiración del PowerBreathe. Es por ello que el PowerBreathe no ofrece una resistencia fija a la inspiración, sino un rango de resistencia fácilmente regulable y conocido. De esta forma podemos adaptar la resistencia del PowerBreathe a las características individuales del usuario y podemos ir aumentando la resistencia según vaya mejorando la fuerza inspiratoria del usuario como consecuencia del proceso de entrenamiento con el PowerBreathe. En la imagen de la derecha vemos 2 sistemas de válvula correspondientes a sendos Powerbreathe Plus Medic. En la izquierda ya apreciamos que el muelle tiene menos tensión, con lo que la resistencia a la apertura de la válvula (que se encuentra en la parte superior) es baja; si nosotros vamos girando la rueda que está en la parte inferior del Powerbreathe, vamos a ir aumentando la tensión del muelle (como se aprecia en el sistema valvular de la derecha) y ello va a generar una mayor resistencia a la apertura de la válvula. Como se puede apreciar por la rosca que se ve en la válvula derecha, hay múltiples posiciones, lo que permite igualmente ofrecer un rango de múltiples resistencia y de esta forma adaptarse perfectamente a la situación y necesidades del usuario.

En la actualidad acaban de comenzar a publicarse (2023) los datos de un estudio multicéntrico realizado en España bajo la dirección de Ana Lista, y teniendo en cuenta que utilizan los datos de más de 600 españoles sanos, parece que estos nuevos valores de referencia van a convertirse en los nuevos referentes para los estudios y valoraciones de la mecánica y fuerza de la musculatura respiratoria en población española.

El estudio de Ana Lista y colaboradores al que hacemos referencia se ha publicado en preimpresión en la revista «Archivos de Bronconeumología» con el título «Maximal respiratory pressure reference equations in healthy adults and cut-off points for defining respiratory muscle weakness» y en cuanto a la Presión Inspiratoria Máxima los valores promedio son de 98,74 cm de H2O en mujeres y de 126,7 cm de H2O en hombres.

No obstante, dado que los participantes en el estudio han sido personas que se incluyen en un amplio rango de edad (entre 18 y 80 años), con el fin de personalizar más, podemos ver la evolución con la edad en el gráfico adjunto.

Y si queremos personalizar aun más, los autores nos dan la fórmula para conocer las Presión Inspiratoria Máxima teniendo en cuenta también la morfología de la persona (basándose en el Peso y la Talla que nos van a permitir conocer el Indice de Masa Corporal IMC) podemos utilizas las siguientes fórmulas:

En Mujeres:
PIMax = 61.48 + 0.66 * edad + 1.55 * BMI – 0.01 * edad²

En Hombres:
PIMax = 98.60 + 1.18 * edad + 0.76 *BMI – 0.02 * edad²

Powerbreathe Plus Medic. Se trata del modelo de Powerbreathe Plus destinado principalmente a Enfermos Respiratorios (EPOC, Asma, Fibrosis Quística, Bronquiectasia,…), personas con Insuficiencia Cardíaca, Esclerosis Múltiple o personas mayores sedentarias.
Se caracteriza por su color blanco, pero lo que es más importante, se caracteriza por un rango de resistencia adaptado a las personas a las que va dirigido.
Al igual que en el resto de modelos de Powerbreathe la resistencia se regula en una escala de 0 a 10, que se corresponde con una resistencia que va desde los 9 cm de H2O (posición del regulador en 0) hasta los 78 cm de H₂O (posición del regulador en 10), cubriendo de esta forma las necesidades de intensidad de entrenamiento individualizada y permitiendo una suave progresión de la intensidad según vaya mejorando. Si tenemos en cuenta que con la rueda reguladora podemos ir aumentando la resistencia en 1/4 de vuelta, comprenderemos que podemos ir aumentando la resistencia en tramos de menos de 2 cm de H₂O, lo que supone una posibilidad de progresión muy suave y adaptada a personas con un nivel de condición física respiratoria bajo. A ello ayuda también el conocimiento de la resistencia respiratoria concreta (cm de H₂O que tenemos que vencer en la inspiración) que podemos visualizar en la última generación de Powerbreathe Plus Medic.

Powerbreathe Plus Salud. Se trata del modelo de Powerbreathe Plus destinado principalmente a personas adultas sedentarias o que practican ocasionalmente actividades físicas de recreación.
Se caracteriza por su color verde y por un rango de resistencia (entre 17 cm de H₂O y 98 cm de H₂O) que permite comenzar el entrenamiento respiratorio con una resistencia baja (entre 25 y 40 cm de H₂O) para posteriormente ir aumentando de forma progresiva la resistencia según mejora la condición física y la fuerza respiratoria como consecuencia del proceso de entrenamiento con Powerbreathe.

Powerbreathe Plus Deporte. El modelo Plus Deporte se caracteriza por ser de color azul y está dirigido a personas físicamente activas en buena condición física, ya que el rango de resistencia ofrecido por este modelo va desde los 23 cm de H₂O en la posición más liviana, hasta los 186 cm de H2O en la posición de mayor resistencia.
Al respecto, no debemos olvidar que habitualmente el entrenamiento con el Powerbreathe se basa en utilizar una intensidad aproximada del 50% – 60% de la Fuerza Máxima (en este caso de la Presión Inspiratoria Máxima) y que la mayoría de personas sedentarias no llegan a tener una Presión Inspiratoria Máxima mayor de 120 – 140 cm de H₂O.
Es por ello que la versión Deporte del Powerbreathe Plus está dirigida principalmente a personas habituadas a la práctica de ejercicio físico, incluso a nivel competitivo.

Powerbreathe Plus Competición. Se trata del Powerbreathe Plus que ofrece un mayor nivel de resistencia y se caracteriza por su color rojo.
Dados los elevados niveles de resistencia en los que funciona, el Powerbreathe Plus Competición es un aparato dirigido a deportistas de Alto nivel y gran complexión que son los que en teoría van a obtener el mayor rendimiento del aparato.
Debemos ser conscientes que somos muchas las personas cuya Presión Inspiratoria Máxima (PIMax) se encuentra en niveles de 120 – 150 cm de H₂O, lo que supone que incluso realizando sólo 1 inspiración máxima nos resultaría difícil superar el nivel 5 de resistencia. Si a lo anterior añadimos que lo más habitual es realizar entrenamientos de la musculatura inspiratoria en unos niveles de intensidad del 50% – 60% de la Presión Inspiratoria Máxima (PIMax), ello supondría estar entrenando en los niveles 2 y 3 del Powerbreathe Plus Competición. Para qué necesitamos por tanto un aparato en el que no vamos a poder aprovechar el 50% de su capacidad?